De los 39 países analizados, 21 enfrentan actualmente conflictos activos, entre ellos Ucrania, Sudán, Etiopía y Gaza

Por: AP .

El aumento de los conflictos también ha generado más hambre. El Banco Mundial estima que el 18% —aproximadamente 200 millones— de los habitantes de estos países padecen inseguridad alimentaria aguda. EFE / ARCHIVOS

Los países más desesperados del mundo están quedando cada vez más rezagados, y su situación se agrava por conflictos que se han vuelto más frecuentes y mortales. Esa es la desalentadora conclusión del primer estudio exhaustivo del Banco Mundial sobre la evolución de 39 países clasificados como "frágiles y afectados por conflictos" desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020. Ayhan Kose, el economista jefe adjunto del Banco Mundial, afirmó que:

“El estancamiento económico —y no el crecimiento— ha sido la norma en las economías afectadas por conflictos e inestabilidad”.

Desde 2020, estos 39 países —que van desde las Islas Marshall en el Pacífico hasta Mozambique en África subsahariana— han visto disminuir su producción económica per cápita en un promedio anual del 1,8%. En contraste, otras economías en desarrollo han registrado un crecimiento promedio del 2,9% en el mismo período.

Más de 420 millones de personas en estos países viven con menos de 3 dólares al día, el umbral de pobreza extrema definido por el Banco Mundial. Esta cifra supera a la de cualquier otra región combinada, a pesar de que estos países representan menos del 15% de la población mundial.

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Muchos de ellos enfrentan problemas persistentes, como infraestructuras deterioradas, gobiernos débiles y bajos niveles educativos. En promedio, sus habitantes reciben solo seis años de escolaridad, tres años menos que en otros países de ingresos bajos y medios. La esperanza de vida es cinco años menor y la mortalidad infantil, el doble de alta.

El aumento de los conflictos ha empeorado aún más la situación. En la década de 2000, el mundo registraba un promedio anual de poco más de 6 mil conflictos, definidos como enfrentamientos armados entre grupos organizados o contra civiles, que causaban al menos una muerte. 

Actualmente, ese promedio supera los 20 mil por año. Además, los conflictos son más letales: antes de la década de los 2000 provocaban menos de 42 mil muertes anuales; entre los 2000 y 2024, el promedio casi se ha quintuplicado, alcanzando cerca de 194 mil muertes al año.

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De los 39 países analizados, 21 enfrentan actualmente conflictos activos, entre ellos Ucrania, Sudán, Etiopía y Gaza. Según el Banco Mundial, los países inmersos en conflictos de alta intensidad —donde mueren más de 150 personas por cada millón de habitantes— experimentan una caída acumulada del 20% en su producto interno bruto (PIB) tras cinco años.

El aumento de los conflictos también ha generado más hambre. El Banco Mundial estima que el 18% —aproximadamente 200 millones— de los habitantes de estos países padecen inseguridad alimentaria aguda, en comparación con solo el 1% en otros países de ingresos bajos y medios.

Sin embargo, algunos países han logrado romper el ciclo de conflicto y fragilidad económica. Kose menciona a Nepal, Bosnia y Herzegovina, Ruanda y Sri Lanka como ejemplos de relativo éxito.

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El informe también subraya que estos 39 países cuentan con fortalezas, como abundantes recursos naturales —petróleo y gas, entre otros— y una población joven en edad laboral, lo que contrasta con el envejecimiento de otras economías.

“Algunos de estos países tienen un gran potencial turístico”, destacó Kose. “Pero es fundamental garantizar la seguridad. Usted y yo no iremos a visitarlos, por más hermosos que sean, si no son seguros”.

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