Ocho franquicias de la liga estrenarán entrenadores en jefe; cinco de ellos lo harán por primera vez
La temporada regular de la NFL está a un día de su arranque y cada uno de los 32 equipos de la liga se ha preparado intensamente de cara a una campaña en la que habrá distintas novedades.
Sin embargo, para ocho de estas 32 franquicias se trata de un año especial, pues se han planteado nuevos proyectos de cara a esta temporada y algunas más, si los resultados se los permiten.
Ocho equipos tendrán nuevo entrenador en jefe, todos y cada uno de ellos con la titánica tarea de sacar adelante a su respectivo grupo de jugadores.
De estos ocho personajes, tres de ellos cuentan con experiencia previa en este puesto, pero con otros equipos, obteniendo entre éxitos moderados, derrotas en Super Bowl y fracasos rotundos.
El resto se trata de entrenadores que debutarán en este rol, pero que recibieron la confianza de las franquicias que les ofrecieron contrato a pesar de su poca o nula experiencia en un puesto que exige demasiada responsabilidad, compromiso y liderazgo.
En Los Ángeles, los Chargers ganaron la carrera por hacerse de los servicios de Jim Harbaugh, quien después de un exitoso paso en San Francisco, regresó al futbol americano colegial para darle un giro de 180 grados al programa de la Universidad de Michigan, institutición a la que deja después de haber ganado el campeonato nacional.
Con los 49ers llegó al Super Bowl XLVI, que perdió ante su hermano John, coach de los Ravens.
Después de transformar a la defensiva de los Cowboys en Dallas, Dan Quinn recibe una segunda oportunidad como entrenador en jefe, ahora con los Commanders de Washington, franquicia que desde el año pasado tiene nuevos dueños y ahora busca un rumbo distinto.
Su experiencia previa como entrenador en jefe la tuvo con los Falcons de Atlanta, equipo al que llevó a Playoffs en dos de cinco temporadas, incluida la de 2016, en la que perdió el Super Bowl LI después de ir arriba 28-3 ante Nueva Inglaterra.
Raheem Morris es otro de los entrenadores que recibirá una segunda oportunidad.
En Tampa Bay no tuvo el éxito que hubiese querido, pero los Falcons de Atlanta han puesto sus fichas en un entrenador de vocación defensiva buscando ponerle orden a un equipo que ha perdido protagonismo desde que perdió el Super Bowl 51.
Esta será la segunda vez que Morris ocupe este rol en Atlanta, pues en 2020 fue interino por 11 encuentros, con marca de 4-7.
Los Panthers de Carolina inician otro proceso de reconstrucción ahora de la mano de Dave Canales, quien viene de ser coordinador ofensivo en Tampa Bay.
La misión, es hacer ver a Bryce Young como el jugador que el equipo imaginó cuando el año pasado el equipo lo tomó con la primera selección del Draft.
En su único año al frente del ataque de los Bucs, el equipo se ubicó de media tabla hacia abajo en cada departamento ofensivo, incluyendo ser la peor por tierra.
Otro equipo que busca un rostro distinto este año es el de los Titans de Tennessee quienes contrataron a Brian Callahan luego de que este fuera sondeado por años como un candidato a entrenador en jefe.
Callahan es hijo de Bill Callahan, quien llevara a los Raiders al Super Bowl XXXVII, por lo que la experiencia le viene de familia.
Además, viene de trabajar con la ofensiva de los Bengals en los últimos cuatro años, llevando a Joe Burrow a ser un jugador de élite, objetivo que busca emular con Will Levis en Nashville.
En Seattle, terminaron los 14 años de Pete Carroll al frente, proceso que dejó un título de Super Bowl que bien pudieron haber sido dos, pero que hizo de los Seahawks un equipo protagonista y fuerte a la defensiva.
Ahora ese rol le corresponderá llenarlo a Mike Macdonald, quien llega al equipo luego de coordinar a la defensiva de Baltimore las últimas dos campañas, siendo la de 2023 la mejor, ya que los Ravens tuvieron a la mejor defensa de la Liga en dicha temporada.
En Nueva Inglaterra el año pasado se escribió el último capítulo de la gran historia con Bill Belichick al mando y comienza una nueva era con Jerod Mayo, quien ya estaba en el staff de entrenadores y fue ascendido desde la posición de coach de apoyadores, la cual ocupó en las cinco campañas previas.
Mayo tiene quizá los zapatos más grandes que llenar de toda esta lista, pues Belichick deja atrás un legado de seis títulos a lo largo de 24 temporadas al frente.
Como jugador, Mayo disputó ocho campañas con los Pats, siendo parte del equipo campeón del Super Bowl LI.
En Las Vegas se vive un caso especial, pues a mitad de la temporada pasada hicieron un cambio al despedir a Josh McDaniels y darle la oportunidad a Antonio Pierce como interino, etiqueta que le ha sido retirada este año para ser el entrenador en jefe permanente.
Considerado como un entrenador cercano a los jugadores, la organización busca que esta figura le devuelva la mística que el equipo perdió tras caer en el Super Bowl XXXVI.
Como interino en 2023, Pierce ganó cinco de nueve encuentros y llevó a la defensiva de los Raiders a ocupar los primeros cinco puestos de la Liga en ese periodo de nueve duelos.
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